Nossa Senhora do Monte Carmelo ou Nossa
Senhora do Carmo é o título dado à Maria, mãe de Jesus, em honra de sua função como padroeira da Ordem Carmelita.
Os primeiros carmelitas eram eremitas que viviam no Monte Carmelo, na Terra Santa, entre o final do século XII e meados do século
XIII. Eles construíram, no meio de seus eremitérios, uma capela que dedicaram à Santíssima Virgem.
Desde o século XV, a devoção popular a Nossa Senhora do
Carmo está centrada em seu escapulário, também conhecido como escapulário marrom, um sacramental associado às promessas de ajuda feitas por
Maria para a salvação do devoto portador. Segundo a tradição, Maria entregou o
escapulário a um carmelita chamado Simão Stock.
A festa litúrgica de Nossa Senhora do Carmo foi
celebrada, pela primeira vez, na Inglaterra, no final do século XIV. O objetivo era agradecer a
Maria pelos benefícios concedidos nos tempos de dificuldades dos primeiros anos
da Ordem do Carmo.
O dia escolhido foi 17 de julho, entretanto, no continente europeu esta data
conflitava com a festa de Aleixo de Roma, o que exigiu uma mudança para o dia 16 de
julho, que continua a ser, até hoje, a data da festa de Nossa Senhora do Carmo
em toda a Igreja Católica.
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