Há pessoas que escolhem uma profissão. Outras encontram uma missão. A trajetória do professor Edson “China” Hirata se encaixa no segundo caso.
Apaixonado pelo basquete desde a juventude, nascido em Astorga, cidade natal de Chitãozinho e Xororó, caçula de três irmãos dos pais, Luiz e Maria Hirata, China construiu uma história de décadas dedicada ao esporte, à educação e, principalmente, à transformação de vidas.
O professor é graduado em Educação Física pela UEL (1993) com mestrado em Ciências Sociais Aplicadas pela UEPG (2005), doutorado em Educação Física pela UEM (2020). Professor Titular da Universidade Tecnológica Federal do
Paraná - Campus Campo Mourão.
RECONHECIMENTO - Atualmente tem assessorado a gestão de entidades esportivas
por meio de acordos institucionais. Membro do Grupo de Estudos e Pesquisa em Políticas Públicas
do Esporte e Lazer (Geppol/UEM). Vice-presidente da Federação Paranaense de Basketball
(2023-2026). Ex-presidente Campo Mourão Basquete (2008-2011 e 2017-2019).
É Cidadão honorário do Município de Campo Mourão (2010 ) e homenageado com o troféu Tocando de Primeira, destaque no Basquete, em evento inesquecível no Teatro Municipal, em 2000, considerado o "Oscar de todos os tempos no esporte mourãoense".
LEGADO -O professor Edson Hirata, o China, define sua caminhada de forma simples e profunda: “Acho que meu propósito de vida está ligado ao basquete. São mais de 40 anos atuando nisso, seja como ex-atleta, técnico ou dirigente. Acho que é um pouco disso: usar o esporte para transformar vidas.”
China, ao lado dos professores Paulinho Costa, do atletismo, Rinaldo Silva, o "Gordo", do futsal e Ilivaldo Duarte, também jornalista e apresentador do 1.628 programa Tocando de Primeira, na Rádio Colmeia FM. Neste programa eles foram homenageados pelo dia do professor.
COMO TUDO COMEÇOU - A paixão pelo basquete nasceu ainda na infância, na cidade de Astorga. E, como acontece com muitos educadores, foi um professor quem acendeu a chama que mudaria sua história. “Eu tive um professor inspirador, que é o Baiano (Sérgio Mascarenhas Azevedo). Rendo aqui minha homenagem a esse professor que me inspirou. Se eu sou o que sou hoje, devo muito ao que ele me apresentou. Foi assim que veio a paixão pelo basquete e ela continua até hoje.”
O reconhecimento ao mestre revela uma das marcas de sua trajetória: a convicção de que a educação tem poder para influenciar gerações. O que recebeu como aluno, China procurou devolver aos seus atletas durante toda a carreira.
ATUAÇÃO -Ao longo dos anos, o professor que chegou em Campo Mourão nos anos 1990, participou do desenvolvimento de projetos esportivos que alcançaram nível profissional e disputaram competições nacionais. Como a histórica participação na NBB, a Liga Nacional do basquete brasileiro.
Segundo China, os títulos e resultados não representam a maior conquista. “As maiores conquistas que eu tive na minha vida são os reconhecimentos dos meus ex-atletas.
Nada paga quando a gente encontra um ex-atleta e ele fala: ‘Se não fosse o basquete, isso me ajudou muito, me ajudou a criar valores’.”Mais do que formar equipes competitivas, seu trabalho ajudou a formar cidadãos. Disciplina, respeito, convivência, superação e comprometimento são alguns dos valores transmitidos dentro das quadras e levados para a vida. “Esse reconhecimento do quanto a gente impactou a vida desses jovens é o que vale.”
Abaixo, imagens históricas dos grandes momentos do basquete mourãoense nas competições nacionais no ginasinho JK e no Majestoso Belin Carolo - jogo inesqucível da NBB contra o super campeão Flamengo-
VAI ALÉM - A história de Edson “China” Hirata mostra que o esporte vai muito além dos placares. Nas mãos de um educador comprometido, o basquete se torna ferramenta de inclusão, aprendizado e desenvolvimento humano.,
PROPÓSITO + PAIXÃO + DEDICAÇÃO - Talvez por isso a bola nunca o tenha deixado. Ou, como brincou durante a entrevista, talvez seja ela que o procure.
Afinal, quando paixão, propósito e dedicação caminham juntos, a influência de um professor ultrapassa as quatro linhas da quadra e permanece para sempre na memória e na trajetória de seus alunos. Simples assim.
Na pessoa do China, a homenagem a todos os professores, lideranças, dirigentes e torcedores que fizeram nascer a paixão pelo basquete de Campo Mourão ao longo dessas décadas.
Acesse e assista o professor China, no sábado, 17 de outubro, no Tocando de Primeira 1628, com o jornalista Ilivaldo Duarte na Rádio Colmeia FM, 2026. https://www.youtube.com/shorts/W8BQzaPUhl8
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